銅在元素周期表中，原子序數為29，屬副族。其性質為：

　　

　　①物理性質

　　

　　銅是一種玫瑰紅色金屬，柔軟、有金屬光澤，密度為8．92克/厘米3，溶點為1083．5℃，沸點為2595℃，富于延展性，易彎曲，強度較好，在導電性和導熱性方面，銅僅次于銀，居第二位，它可以進行冷熱壓力加工，由于其具有面心立方晶格，銅及其化合物無磁性。熔點時銅的蒸氣壓很小，因而在冶金過程溫度下，不易揮發。

　　

　　②化學性質

　　

　　液體銅能溶解某些氣體，H2、O2、SO2、CO2、CO和水蒸氣等，溶解氣體對銅的機械性質及導電性均有一定影響，純銅在常溫下與干燥空氣和濕空氣不起作用，但在CO2濕空氣中，表面會產生綠色薄膜CuCO3Cu（OH）2又稱銅綠，它能保證銅不再被腐蝕。銅在空氣中加熱到185℃即開始與氧作用，表面生成一層暗紅色銅氧化物，當溫度高于350℃時，銅顏逐漸從玫瑰色變成黃銅色，后變成黑色。銅能溶解于硝酸和有氧化劑存在的硫酸中，銅能溶解于氨水中，也能與氧、鹵等元素直接化合。

　　

　　銅作為一種礦產資源，并不能直接被人們應用，從銅礦石到精銅再到終的消費，需要非常復雜的過程。從銅的冶煉工藝看，可以分為火法煉銅和濕法煉銅兩種，火法煉銅的歷史比較悠久，工藝也非常成熟，而濕法煉銅是在銅品位不斷下降的背景下發明的一種工藝，用以處理普通火法煉銅的那些低品位礦、氧化礦。銅在應用過程中物理、化學性質都保持不變，這就使得正在使用的銅以及銅材加工過程中產生的銅廢屑都可以直接回收，重新熔煉成為精銅。

　　

　　銅的火法精煉一般能產出銅99.0%~99.8%的粗銅產品，但仍然不能滿足電氣工業對銅的性質的要求，其他工業也需要使用精銅。因此，現代幾乎所有的粗銅都經過電解精煉，以除去火法精煉難于除去的雜質，銅的電解精煉，是將火法精煉的銅澆鑄成陽極板，用純銅薄作為陰極片，相間地裝入電解槽中，用硫酸銅和硫酸的水溶液作電解液，在直流電的作用下，陽極上的銅和電位較負的賤金屬溶解進入溶液，而貴金屬和某些金屬（如硒，碲）不溶，成為陽極泥沉于電解槽底。溶液中的銅在陰極上優先析出，而其他電位較負的賤金屬不能在陰極上析出。留于電解液定期凈化時除去，這樣，陰極上析出的金屬銅純度很高，稱為陰極銅或電解銅，簡稱電銅。